东南亚指的是亚洲东南部的一个地理区域，东南亚总面积为4545792平方公里，总人口数为6.758亿人。东南亚可以分为两大部分：位于亚洲大陆上的国家缅甸、老挝、泰国、越南、柬埔寨、马来西亚和新加坡等；位于岛屿上的印度尼西亚、菲律宾、文莱和东帝汶，其中马来西亚一部分位于大陆上的马来半岛上，一部分位于加里曼丹岛上。而新加坡虽然位于一座岛屿上，但是却属于马来半岛的一部分。

东南亚位于中国大陆以南、印度次大陆以东，澳大利亚西北部。东南亚北接东亚，西接南亚和孟加拉湾，东接大洋洲和太平洋，南边是澳大利亚和印度洋。除了英属印度洋领地和南亚26个马尔代夫环礁中的两个，东南亚是亚洲唯一一个部分位于南半球的其他次区域。东南亚大陆完全在北半球。东帝汶和印度尼西亚南部是赤道以南的一部分，其中东帝汶是亚洲唯一的一个全境位于南半球的国家。

东南亚面积大约占亚洲总面积的10.5%，或地球陆地面积的3%。

东南亚最高峰是缅甸北部的的开卡博峰，海拔高度为5967米。东南亚大陆的特点是一系列大致呈南北走向的山脉，被许多主要河谷及其相关的三角洲隔开。在许多方面，这些山脉就像扇子中的肋骨，其中的空隙是由河流雕刻的深沟。虽然整个大陆在结构意义上是相似的，但其各种地质成分和造山（造山）事件的时间段不同。该地区的大部分地区都受到印度次大陆逐渐、持续碰撞的影响大约在过去5000万年里，欧亚板块发生了变化，这一事件——强度从西向东逐渐减弱——一直是造成陆地变形的原因。尽管如此，东南亚大陆在地质上相对稳定，没有活火山或最近活跃的火山，除西北和北部外，几乎没有地震活动。

大陆最东端的主要山脉特征是老挝和越南的安南山脉。在老挝和越南之间的部分，链条形成了一个从西北到东南的近乎笔直的脊柱，陡峭的表面从南中国海向东上升，向西逐渐倾斜。老挝南部的山脉变得稀疏，形状变得不对称。高地地区的特点是有许多高原遗迹。

高地之间宽阔的河谷和最南端更广阔的三角洲包含了大陆的大部分低地地区。这些地区通常覆盖着冲积沉积物，这些沉积物支持大陆的大部分耕作，进而支持其大部分人口中心。最广阔的沿海低地是湄公河下游盆地，包括柬埔寨的大部分地区和越南南部。柬埔寨部分是一个宽阔的碗状区域，刚好高于海平面，有许多突出的山丘露头；它的中心是一个大淡水湖，洞里萨湖。在南部，广阔平坦的三角洲占据了越南的整个南端。在河流三角洲之外，沿海低地只不过是山脉和大海之间的狭长地带，除了南半部马来半岛。

马来半岛从泰国湾的源头向南延伸约1450公里，直至新加坡，从而将大陆延伸至岛屿般的东南亚。最窄的地方，克拉地峡（约44公里宽）也大致将半岛分为两部分：上述北部长长的线性山脉让位于地峡以南的短而平行的南北平行山脉块，因此南部趋向东南并变得更宽。在泰国南部和马来西亚西北部之间的西海岸等地区，形成了独特的喀斯特石灰岩景观。半岛上的山峰海拔从1500米到2100米不等。

东南亚的岛屿是世界面积最大的群岛之一，虽然不如北美洲格陵兰岛和加拿大北部的群岛，但是东南亚的群岛地处热带地区，无疑是资源更加丰富。

东南亚群岛的特征是岛屿链——马来群岛和菲律宾群岛——沿着地球的三个地壳部分的边界形成。地壳不稳定在整个地区都很明显。地震和火山活动在整个南部和东部边缘相当普遍。地震活动的后果之一是在该地区发现了大量湖泊。

主导该地区的是巽他大陆架，亚洲大陆架的一部分，从泰国湾向南延伸至爪哇海。在大陆架向南汇合并覆盖洋壳的地方，形成了大巽他群岛和小巽他群岛的巨大火山弧。这些岛屿的特点是高地核心，从那里流过狭窄的沿海平原的短河。

东南亚大陆有五个主要水系，从西到东分别是伊洛瓦底江、萨尔温江、湄南河、湄公河和红河。三个最大的水系——伊洛瓦底江、萨尔温江和湄公河——都起源于西藏高原。这三条河流有些不典型：它们的中上游流域盆地不是广阔的集水区，许多小支流为较大的支流供水，而是由几条溪流组成，这些溪流被限制在狭窄、间隔紧密的山谷中。

东南亚以热带气候为主，终年湿热，雨量充沛。越南北部（包括河内）、老挝北部和缅甸北部是东南亚仅有的三个亚热带气候地区；冬季较温和，最低温度低至5°C。由于风或季风的季节性变化，东南亚大部分地区都分干湿季节。热带雨带在季风季节造成额外降雨。雨林是地球上第二大雨林（亚马逊雨林是最大的）。

处于或接近海平面的区域温度全年保持相当稳定，尽管月平均值往往随着纬度的增加而变化更大。因此，除越南北部外，年平均气温接近27°C。海拔升高会降低平均气温，马来西亚半岛的金马伦高原和菲律宾的碧瑶等地已成为热门的旅游目的地，部分原因是它们的气候相对凉爽。靠近大海也倾向于缓和温度。

东南亚大部分地区每年的降雨量超过1500毫米，许多地区的降雨量通常是这个数字的两倍甚至三倍。降雨模式明显受到两种盛行气流的影响：东北（或干）季风和西南（或湿）季风。

东北季候风大致发生在十一月至三月期间，为内地带来相对干燥、凉爽的空气和少量降水。当向西南流动的空气经过温暖的海面时，它逐渐变暖并聚集水分。在气流被迫越过山脉或遇到陆地的地方，降水特别多。马来西亚半岛东海岸、菲律宾和印度尼西亚东部部分地区在此期间降雨量最大。

西南季风在5月至9月盛行，此时气流反转，主导气流向东北方向移动。大陆在此期间接收了大部分降雨。在马来半岛南部的大部分地区和偏僻的东南亚，很少或根本没有长时间的旱季。这在赤道地区的大部分地区和菲律宾东海岸尤为明显。

虽然干燥和潮湿的季风对于解释降雨模式很重要，但地势、陆风和海风、对流翻转和气旋扰动等因素也很重要。这些因素通常与季风效应相结合，在相对较短的距离内产生高度可变的降雨模式。虽然许多气旋性扰动只产生中等降雨，但其他一些会发展成热带风暴——在印度洋称为气旋，在太平洋称为台风——给它们经过的地区带来暴雨和破坏。菲律宾尤其受到这些风暴的影响。

截止2021年，东南亚总人口数为6.758亿人，其中有超过五分之一（1.43亿）居住在印度尼西亚的爪哇岛上，这是世界上人口最稠密的岛屿。印度尼西亚总人口数为2.74亿人，是东南亚人口最多的国家，也是世界第四大人口大国。

东南亚华人是世界上除了中国大陆外最大的华人社区，整个东南亚大约有3000万华人生活。

东南亚国家信奉许多不同的宗教。按人口计算，伊斯兰教是最普遍的信仰，约有2.4亿信徒，约占总人口的40%，集中在印度尼西亚、文莱、马来西亚、泰国南部和菲律宾南部。印度尼西亚是世界上人口最多的穆斯林占多数的国家。

东南亚约有2.05亿佛教徒，是该地区仅次于伊斯兰教的第二大宗教。全球约38%的佛教徒居住在东南亚。佛教在越南、泰国、老挝、柬埔寨、缅甸和新加坡占主导地位。祖先崇拜和儒家思想在越南和新加坡也很普遍。

基督教在菲律宾、印度尼西亚东部、东马来西亚和东帝汶占主导地位。菲律宾拥有亚洲最多的罗马天主教徒。由于印度尼西亚和葡萄牙统治的历史，东帝汶也主要是罗马天主教徒。2019年10月，东南亚天主教徒和新教徒人数达到1.56亿，其中9700万来自菲律宾，2900万来自印度尼西亚，1100万来自越南，其余来自马来西亚、缅甸,东帝汶,新加坡,老挝、柬埔寨和文莱。

2022年东南亚GDP总值达到了3.317万亿美元，大约占我国GDP的五分之一，人均GDP为5017美元。

如果按购买力平价来计算的话，2022年东南亚PPP总值为9.727万亿美元。

东南亚的经济在很大程度上依赖于农业；大米和橡胶长期以来一直是重要的出口产品。制造业和服务业变得越来越重要。作为一个新兴市场，印度尼西亚是该地区最大的经济体。新兴工业化国家包括印度尼西亚、马来西亚、泰国和菲律宾，而新加坡和文莱是富裕的发达经济体。东南亚其他国家仍然严重依赖农业，但越南在发展工业部门方面取得了显着的稳步进展。该地区主要生产纺织品、微处理器等电子高科技产品以及汽车等重工业产品。东南亚的石油储量丰富。

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